一般的食物链中，植物总是动物的食物，但有些植物也能吃掉动物，比如猪笼草、茅藁菜和生活在水中的狸藻，甚至一些蘑茹，都能吸引小虫，然后分泌黏液和消化液，将它们粘住吃掉。这是早被科学家证实的事实。不过人们总是要问，既然有能吃掉小虫子的植物存在，那有没有能吃掉大型动物甚至人类的植物呢？究竟是真是假，在没有确切的标本作为证据之前，谁也无法说清。比较确切的是生长在印尼爪哇岛上的奠柏。它高达8～9米，细长的枝条能缠住大型动物，然后分泌消化液将它们吃掉。食人植物又为什么要吃人呢？历史记载西方关于食人植物的记载最早源于一位德国人的探险记录。据说他曾在非洲马达加斯加岛上亲眼目睹了一棵树吃人的全过程。这种树长着宽大的叶子，它就是用叶片将人紧紧缠住逐渐消化掉的。但是，许多科学都曾前往该地甚至整个非洲大陆考察，没有任何发现。不过其他广布热带丛林的地方，都有类似传说。据说有一次，几个逃犯逃进了亚马逊丛林里，其中一人无意中踩到了一个苔藓一样的东西，那东西竟像毯子一样把他裹住，滚到河中。其他人只听到那人不断发生惨叫，再也找不到他的踪迹。越战时期，一些美国士兵在越南的丛林里也遭遇到了食人植物。一位士兵从河里舀水喝，不料被一丛狸藻紧紧缠住往水里拖。其他人不敢靠近，只好把他的手砍断。不久之后，这只断手竟被消化得一干二净。令人生畏的食人树十几年来，世界上许多报刊杂志不断刊登了有关食人树的报道。报道对食人树的描绘有共同的地方：“这种奇怪的树，外形与柳树近似，长有许多长长的枝条，有的半垂在空中，有的拖到地面上，就像 一根根断落的电线。行人如果不注意碰到它的枝条，枝条就会马上把人紧紧卷起来，使人难以脱身，仿佛被无数根绳索绑住一般。接着，枝条上分泌出一种极黏的消化液，牢牢地把人粘住、勒死，并消化皮肤、肌肉，直到将人体中的营养吸收消化完，枝条才重新展开，而地上往往只留下一堆白骨。”这是多么可怕的植物啊！食人树是否真的存在？现实中发生的一件件怪事让人不能不信服食人树的存在。在内尔科克斯塔的莫昆斯克树林中，有一块近百平方米的地方被铁丝网围住。边上竖着一块醒目的木牌，木牌上赫然写着：“游人不得擅自入内。”在它旁边还立着一块巨大的木牌，那上面详细地记载着过去曾在这里发生过的不幸事件，提醒游人珍惜生命。在这圈铁丝网中，矗立着两株巨大的树，它们的躯干庞大，直径足有6米多。其中一株，由于生长年代久远，树的底部已经腐烂，露出一个3米宽、5米高的树洞。两株树相距10米远。据专家分析，它们已经有4000多年的寿命。