鲨鱼有“海上恶魔”之称，渔民或海员无不谈鲨色变。而在鲨鱼中，最厉害的当属噬人鲨了。噬人鲨也叫大白鲨，是鲨鱼中的巨无霸。1989年1月28日，在美国洛杉矶以北不远的海面上，随浪漂来一具女尸。女尸身上伤痕累累，仅腿部一处伤口的宽度就达33厘米。人们很快就查到了她的身份，她的名字叫塔曼娜·麦坎尼斯特，24岁，是洛杉矶加利福尼亚大学的硕士研究生。4天前，她同男友斯托达德乘橡皮艇出海，接着便失踪了。人们根据死者身上的情况和出事地点判断，他们是遇上了大白鲨。像这样有关大白鲨吃人的消息层出不穷，一提起大白鲨，人们就不寒而栗，把它称为“白色的死神”。大白鲨体长一般在7米左右，最长的可达12米，重约1800千克。大白鲨属于软骨鱼类，体侧肌肉发达，力量强大。它的嗅觉特别灵敏，尤其是对血腥味，从老远处它就能闻得到。最让人望而生畏的，是它那锐利的牙齿，每个牙的齿刃上都有小锯齿，这些牙齿成排地排列在嘴里，最多的可达7排之多，有 1.5万多颗。此外，它身体的表面上还覆盖着无数锐利的鳞片，每片鳞片都像一排锋利的刀刃，只要在人身上擦一下，就会刮下大片皮肉来。现在人们想要弄明白的是，大白鲨为什么要向人进攻？海洋动物学家们认为，大白鲨虽然十分凶残，但它很少袭击人。据统计，每年数以亿计的在大海里游泳的人中，只有五百万分之一遭到大白鲨的袭击，而其中的80%只是受了点儿伤而已。但它为什么要袭击人呢？有人认为，那纯属判断错误，它们误将落水者或在海里游泳的人当成海豹或海狮了。还有人认为，大白鲨向人进攻，可能是向闯进它们领地的人发出的警告。也有人认为，大白鲨向人进攻，也许是它们体内某种平衡机制被打乱所致。人们还发现，像凶神恶煞一般的大白鲨，竟然怕橙黄色。只要放一块橙黄色木板在大白鲨旁边，它就会马上走开。这又是怎么回事呢？由于大白鲨性情凶猛，喜欢单独活动，且广泛地分布在世界大部分海洋里，这就给研究工作带来了很大的困难，人们至今也没有弄清楚其种群的数量。