太阳系到底有几大行星？这似乎是不成问题的问题。然而几百年前，人们还认为太阳系只有五大行星；如今，谁又能保证“九大行星”的说法一定是正确的呢？科学家们寻找行星，主要是通过牛顿的力学定理，根据观察资料推算出它的运行轨道，再到轨道附近搜寻。由于天王星运行的反常，天文学家“算”出了海王星；又由于海王星的反常，冥王星才得以被发现。可是，冥王星的运动规律仍然与计算结果不符，于是人们猜想，冥王星之外是不是还有一颗大行星。