2020年地球是个不不平凡的年份，一方面新冠疫情肆虐。而2020年又是一个航天爆发的年份，不仅众多新型火箭首飞，而且就连去火星也好几个国家一起，其中就包括唯一成功降落过火星的美国。
美国本次要发射到火星的火星车命名为“毅力号”，是一名叫做亚历山大·马瑟的13岁学生起的名字。承担这次发射任务的是美国宇宙神-5 541火箭，在今年5月19日的时候该火箭芯级就已经通过空运方式运抵卡纳维拉尔角，预计最早发射时间为2020年7月17日，本次任务属于“火星2020”的计划部分。
“毅力号”计划2021年2月在火星赤道以北的耶泽罗陨石坑登陆，之所以选择降落在这里，就是因为这个陨石坑可能曾经与一个湖或者河流相连，有利于寻找生命的迹象，这也是毅力号最主要的任务之一。
“毅力号”重量为约为1043kg，为了完成本次任务，它搭载了7台地球上最精密的科学仪器，其中包括：
1、拥有全景和立体成像功能杆相机-Z;
2、有成像、化学组成分析和矿物学分析等功能的超级相机;
3、用于精细测定火星表面物质的元素组成X射线岩石化学行星仪;
4、拉曼和荧光光谱仪;
5、火星氧气就地资源利用实验室，将首次尝试性地利用火星上的天然资源制取氧气;
6、火星环境动力学分析仪，由西班牙负责研制;
7、火星次表层实验雷达成像仪，由挪威负责研制。
当然，这些仪器都是地球上最先进、拥有最多前沿技术的仪器，价值连城。另外还拥有由23个摄像头(包括7个精密仪器中的相机)组成的“超级眼睛”，使得几乎可以看到火星所有的角度的景象。这23个摄像头包括9个工程相机、7个科学相机以及7个用于在入口、下降、着落的相机。不仅如此，“毅力号”还配置了2个麦克风，这将使地球上的人类第一次听到来自火星的声音。
“毅力号”还配置了机械臂，用于采集火星样品。通过一个名叫Bit Carousel的采集器钻到火星表面下面，然后收集样品，传送到火星车内，再通过一个叫做Adaptive Caching Assembly的装置进行样品分析，完成初步分析后将数据传回地球，并将样品存储收藏好。由于“毅力号”无法返回地球，所以只能等待美国下一次发射可返回火星探测器的时候再取回地球(估计得等好几年了)。
“毅力号”火星车在火星上的最快移动速度为4厘米每秒，其主要任务包括寻找火星上存在过的生命迹象，探索火星的气候和地质特征，以及上面所说的收集火星土壤样本，为未来人类登陆火星做准备。当然不得不说的是，“毅力号”还带了一架微型直升机到火星，这是一件很不容易的事情。虽然火星的引力只有地球的1/3左右，但是大气却只有地球的1/100，直升机主要是靠大气产生浮力，因此十分具有挑战性。这架直升机每次只能飞行大约2分钟，每天都要起飞，主要工作就是拍照了。由于火星晚上的温度达到-100℃，因此如何保持直升机的重量的基础上还能有良好的保温效果，这是非常困难的挑战。能不能“活着”见到明天的太阳，这是一件需要考验的事情。
至今为止，美国已经成功发射了4个火星车到火星上，分别是探路者号(1997年)、勇气号(2004年)、机遇号(2004年)、好奇号(2012年)，令人称奇的是，好奇号目前为止还能工作!本次发射的“毅力号”本来是“好奇号”的备份机器，不过现在已经升级了，比好奇要先进很多。有了好奇号的经验，相信“毅力号”在火星上会走得更远，给人类带来更多火星的信息!
不知道是科学进步的必然，还是地球上资源越来越紧缺，目前人类已经掀起一股火星探测热。预计在未来10年内，各国将加大对火星的探测及开发力度，甚至还可能首次将人类送上火星!期待着，我们能看到这一天，也期待着我们国家能在这一波热潮中取得突破，将中国人送上火星!
