上个世纪七十年代，在湖南省长沙市的郊外，考古人员发掘了三座汉代的大墓。也就是举世闻名的马王堆汉墓。考古学家判断该墓的墓主人应该是西汉长沙国的丞相、丞相夫人和丞相之子。让马王堆汉墓为世人所熟知的是三座墓葬共出土各类文物数量达到3000余件。其中尤以千年不腐的马王堆女尸辛追夫人最为出名。
1、马王堆出土的食物
首先，马王堆汉墓出土大量的动物，根据检测，按照现代生物学的知识进行划分，其中包括华南兔、家犬、猪、梅花鹿、黄牛和绵羊等6种兽类;雁、鸳鸯、鸭、竹鸡、家鸡、环颈雉、鹤、斑鸠、火斑鸠、鸮、喜鹊和麻雀等12种禽类，有鲤鱼、鲫鱼、刺鳊、银鲴、鳡鱼和鳜鱼等6种鱼类。这样看来，马王堆光出土的动物就超过24种，而且可以推测，这些动物大部分都应该是供墓主人食用的。
除了肉类外，马王堆汉墓还出土有大量的粮食和水果，其中粮食包括小麦、大麦、黍、粟、大豆、赤豆等谷物和豆类;水果包括甜瓜、枣、梨、梅、杨梅等，还有葵、芥菜、姜、藕等菜类等。种类十分丰富。
这样看来，马王堆汉墓中光是目前可以见到的出土的食物就有24种以上的肉类，6种以上的粮食，5种以上的水果，5种以上的菜类，更不要说，食物是很容易腐烂的，经过两千年的岁月，肯定有更多的食物种类化为尘土。不过，马王堆汉墓中给我们现代人提供了一些别样的东西以窥测下葬时随葬食物的丰富程度，这就是马王堆汉墓所出的遣册。
2、 马王堆汉墓遣册上的记载
所谓遣册，可以通俗的理解为随葬品的清单，一般写在竹简之上，得益于马王堆汉墓较好的储存环境，保留着大量这样的遣册。虽然历经两千年地下的漫长岁月。随葬的食物很多都已经灰飞烟灭。但通过遣册庶几仍能窥测马王堆汉墓中曾经有过的那些汉代美味佳肴。
马王堆汉墓中，共出土遣册类竹简共312枚，其中半数以上是随葬各类食品的记录，种类繁多，有调味品、主食、饮料、面点、果品、菜肴等等。
根据遣册中出现的菜肴，可以知道汉代的炙，也就是将肉、鱼等动物食品原料放在火上烧烤和羹，也就是将肉或掺有其它菜肴的肉熬成浓汤是两大比较重要的种类。马王堆的遣册中就有牛炙、牛乘炙、犬肝炙、豕炙、炙鸡等等类别。而羹的种类也颇为繁多。有狗巾羹、狗苦羹、鸡白羹、鰿白羹、牛逢羹等等。
当然，除了烧烤与各种各样的肉汤，马王堆汉墓里也出土有其他做法的食物。比如脍(细切肉，通常一般是生肉)、濯(水煮肉的一种，一般是与菜混合进行水煮)、熬(其实是煎的意思)、炮(也是烧烤的一种)、蒸(与现在的蒸几乎没有差别)、腊(跟现在的腊也差不多，基本做法同样是腌制后风干)、脯(也就是把肉做成肉干)等，基本可以反映汉代菜肴的制作手法。
3、汉代的“吃货”
当然由于三座汉墓的埋葬特点和保存的一些原因，这些食物或者菜谱大部分都出于辛追夫人的马王堆一号墓。而辛追夫人如此好吃，随葬有大量的食物，可以说是汉代的资深吃货。
甚至，不只有大量的随葬品和遣册记录可以表明这一点，在对辛追夫人进行解剖后，考古学家们发现。在其食管、肠胃内有138粒半甜瓜子，可知辛追夫人死前还曾狠狠地大快朵颐了一番，甚至，有可能辛追夫人的死因就与这些甜瓜子有关系。这一切，都彰显出辛追夫人汉代吃货的名声可谓名不虚传。
