人类在地球上生活了二三百万年，地球是我们舒适的家园。人类一直没有停止过对同伴的寻求。除了地球之外，还有另一个星球存在着生命吗？人们的眼光自然投向了月球投向金星和火星。金星的面纱初步揭开了，火星又是怎样一颗行星呢？地球的这一位邻居与地球酷似，可以说，是最为相似的两颗行星，且让我们看看地球的“孪生兄弟”的诸多有趣特征吧。火星也是一个固态的行星。火星比地球略小。火星的自转周期与地球相似。火星上也有大气。只是非常稀薄。火星也有卫星。火星自转轴与火星轨道平面的垂直方向相交成24°夹角，地球的这一倾角是23.5°。因而火星表面也有相应的四季变化，当然，火星每个季节持续的时间比地球上长将近一倍，因为火星每687天绕太阳一圈，差不多是2个地球年。火星也有两个白色皑皑的极冠。这两块白色区域冬季增大，夏季消融缩小，这与地球何其相似。地球两极也有大量冰块，站在地球以外看去，它也是两顶极冠，分别在夏冬季也有消长。在整个太阳系，能够获得地球“孪生兄弟”的资格恐怕非火星莫属了，归根到底，它是与地球最为相似的星球，所以，自19世纪以来，人们曾经毫不怀疑火星是有生命的星球。但随着宇宙飞船的拜访，结果却是给人们美好的梦想泼了一瓢冷水。