考古学家和历史学家在研究北美历史时发现，早在约翰·史密斯来到詹姆士城前20 年左右，就已经有英国殖民者登上了北美大陆，并在今天美国的北卡罗莱那州大西洋沿岸附近的罗亚诺克岛上建立了殖民地。罗亚诺克岛位于北卡罗来那州东北角，离海岸线不远的大西洋中，它长19 千米，宽4.8 千米，面积非常的小。据研究发现，在1587 年7 月间，一个叫沃尔特·雷利的英国爵士出资组成了一支108 人的探险队，来到这里寻找黄金。为了组织增援队伍，怀特独自返回英国。1591 年，当怀特带领着救援队伍回到罗亚诺克岛时，发现他们的人全都不见了！只在那座被废弃的营地里的一棵树的树干上，发现了用刀刻上去的三个字母“CRO” 和一根门柱上所刻的 “CROATOAN”几个不知所云的字母。他们寻遍了岛上的每一个角落，也没有查出那批人的任何线索——是被杀了？还是由于某种原因迁往了异地？而这个小岛和那些人也从此被英国人当成了“失落的殖民地”。那些英国移民到哪儿去了呢？