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未解之谜
海豚声纳之谜
所谓声纳,是英文缩拼字“sonar”的音译,原意为“声音导航和测距”,是利用水下声音来探测水中目标及其状态的仪器或技术,常用来搜索潜艇、测量水深、探测鱼群,是航海中不可缺少的导航设备。这项技术,是本世纪才发明的。但是这种人造声纳技术与海豚一比,就显得相形见绌。有人曾做过这样的实验,在水池里插上36根金属棒,每排 66根,然后把海豚放进去,只见海豚在棒中间游来游去,而绝不会碰到金属棒。即使把它的眼睛蒙上,它也照样畅游无阻。如果偷偷地在水池里放进一条小鱼,它就会立刻游过去进行捕捉。人们发现,海豚在捕食时,会发出一系列探测信号。由于有了这种信号,它可以在几种鱼都存在的情况下,准确地捕捉到它最喜欢吃的鱼。有人还做过这样的实验,他们在水池中拦上网,只是在网口中间留一个口,然后把海豚放进去。海豚可以在网口处随意地钻来钻去,不会碰到网的其它部位。就是把它的眼睛蒙上,也不会有丝毫差错。海豚之间还有一种独特的交流方式。比如把一对长期生活在一起的海豚分开在两个水池里,相互无法接近和看见。然后再用一根电话线把两个水池连起来,只要电路一通,人们就会惊奇地发现,两只海豚竟然用一种特殊的声音“交谈起来”。如果电路一关,它们就中止了“谈话”。即使把两只海豚分隔在遥远的太平洋和大西洋,它们也会通过电路进行“谈话”。有人还把海豚娃娃的声音录下来放给海豚妈妈听。当海豚妈妈听到之后,显得很焦躁,四处寻找它的孩子。海豚还可以用这种声音向同伴发出警报。海豚的这种奇妙的声纳系统,引起了科学家们的兴趣,试图揭开这一秘密。首先让人们感到奇怪的是,海豚没有声带,为什么会发出音域极宽的声音?有人认为,海豚主要是靠跟喷气孔相通的鼻囊系统发声的。可是如果说它在水上用鼻孔发声还说得过去,那么它在水下发声又怎样解释呢?因为它潜入水下时,鼻孔就会闭合,可它仍然可以发出声音来。科学家们又发现,在海豚的脑门上有一块圆圆的像西瓜一样的组织,大概是这块“西瓜”起到了声透镜的作用,声音就是从这里聚焦成声束向水中发射的。有人不同意上述说法,因为他们发现,“海豚虽然没有声带,却有发达的喉头,当它吞咽食物时,发声就会停止。他们认为,海豚的声音大概是从喉头发出的。人们还发现,海豚有很强的超声波探测能力,即使把它眼睛给蒙上,它也能找到目标。这种能力从何而来呢?有人认为,海豚的外耳已经退化,已起不到耳朵的作用,其声音是通过下颌的脂肪传到内耳的。对这种说法有人表示反对。他们看到海豚的耳道中充满了水,认为海水对声音有很好的传导作用,因此,它的耳朵仍然是主要的听觉器官。围绕着海豚的声纳问题,科学家们进行了各种各样的实验,但问题还是没有得到最终解决。尤其是在接收回声问题上,仍然是迷雾重重。假如有那么一天,海豚的声纳问题被彻底揭开,对人类将有着不可估量的意义。
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