舍利子印度话叫做驮都，也叫设利罗，译成中文叫灵骨、身骨、遗身。舍利子的形成是一个人往生，经过火葬后所留下的结晶体。不过舍利子的形成跟一般死人的骨头风化是完全不同的。舍利子的形成的形状千变万化，有圆形、椭圆形，有成莲花形，有的成佛或菩萨状;它的颜色有白、黑、绿、红的，也有各种颜色;舍利子有的像珍珠、有的像玛瑙、水晶;有的透明，有的光明照人，就像钻石一般。
关于舍利子的形成，首先可以肯定的是，至今还没见到可信的严谨的科学分析报告来论述他的成因和化学成分，所以我们所能看到的各种言之凿凿，基本上仅仅出于推论，并不能够作为完全可信的说法。
佛教认为，舍利子的形成与修行者生前的修行有密切关系。舍利子是一个人透过戒、定、慧的修持、加上自己的大愿力，所得来的，它十分稀有、宝贵。由于舍利被视为神圣之物，所以很少有关其成分的鉴定，缺乏严格的科学研究。“舍利”的成因，目前在科学上还没有确定结论，大多解释只是根据现有科学原理来推测。
舍利子，是舍利中的坚固微粒，又名“坚固子”。舍利这一称谓，至后世脱离了其本意，而是特指佛陀或高僧遗骨火化后结成的珠状结晶体。高僧大德火化后，常在遗体骨灰(舍利)中发现坚固或结晶的微粒。因此佛教徒，对此舍利中的“坚固子”，特别重视和尊敬，称为“舍利子”。
抛开宗教，目前对于舍利子的形成原因也是有很大争议。这是因为舍利子形成到目前来看，具有不稳定性，换句话说，并非所有的人都可以形成舍利子。总体上，目前比较通用的认识是，舍利子是一种骨质结晶物，它的主要化学成分是钙、磷、硅及少量鋁、镁、钾、钠、铁等元素。主要矿物是磷酸盐、鋁硅酸盐、硅酸盐等多种矿物的共融体。
舍利子到底是什么呢?
1、结石说
这种说法认为，僧人常吃素食，植物纤维多，钙质物沉淀为核，又长期修行，体内发生了一些化学变化，所以火化以后，留下一些钙化物，容易形成人体内 “结石体”，如胆结石、肾结石、膀胱结石等。这些物质见火不化，且多呈颗粒状。——这种认识的依据是现代病理学和解剖学：其成份有石灰石、炭酸石、灰、铁、铜及少量的蛋白质、粘液、胶状物;形状则有如砂子、蛋圆形、球形、多角形、桑椹形、洋梨形，小者如细砂，大的同鸡卵;石色有白、黄、褐、绿、黑，质地或外硬内软，或硬如石子，有不透明的，也有半透明的;其成因有属于体质、有属于遗传的，但大多数是缺少运动的，胆汁郁积或食无定时，酿成结石。
2、玉箸说
“舍利”系精液之凝固，僧人通过修行“玉箸”停留脑间。按精液在体内，初以脑为发源地，由脑通过背脊而至肾囊。如果始终没有排泻则最后仍归纳至脑海，如此周而复始，循环不息。凡讲究修练的僧道，他们主要目标就是防止精液外泻以集结“舍利”，故舍利未结成前仍是一种液体，即精液。此说尚未被现代实验科学验证。
3、外物说
舍利形成有外在来源。一是燃烧材料中夹杂的，在火化过程中所用的燃料夹杂的砂石、玛瑙、玉石一类的东西和松脂与香灰的混合物;二是佛珠等随身物品中夹杂的玛瑙玉石等;三是人为因素导致的，如僧人去世后，其他僧人塞到其口中或者手里的一些东西。甚至有些是专门为了取得“舍利”而特意加的。
二、舍利的种类
一般分有全身舍利、碎身舍利。全身舍利是不需经过火葬，而全身不会腐烂，这种就叫做全身舍利，也叫肉身菩萨;碎身舍利，则是火葬后的遗骨。但也有一些舍利不是由人体变成的，如从天上、地下跑出来，或由油灯里生出，或由花朵生出的，还有一种是诚心供奉礼拜求得，舍利之中再生出舍利子的。而在《浴佛功德经》将舍利分为：
1、生身舍利，又称身骨舍利，是佛的遗骨;
2、法身舍利，又称法颂舍利，是指佛所遗的教法、戒律。
关于舍利子，首先可以肯定的是，至今还没见到可信的严谨的科学分析报告来论述他的成因和化学成分，所以我们所能看到的各种言之凿凿，基本上仅仅出于推论，并不能够作为完全可信的说法。
三、舍利子是人体结石吗?
舍利[梵sarīra;Buddhist relics] 又作“舍利子”。意为尸体或身骨,佛教称释迦牟尼遗体火焚后结成的珠状物。后来也指高僧火化剩下的骨烬。舍利子的各种现象都表明不可能是结石，结石主要成分是钙质或金属盐沉积，形态和水垢相似，也很易碎，这些东西在高温下都会变成粉末状的的氧化物.。结石病人数以千万，但只有修行者才会有舍利子。
大德的舌头，心等没有骨质的软组织也可火化不坏形成舍利子.连念佛鹦鹉的舌头也能成舍利。何况体内结石数量及其小，否则会危及生命，但是有时候出现舍利子的数量极其惊人，而且色彩和形态各异。有的舍利子硬度极高，用铁锤敲打都锤砧俱陷，而丝毫无损。并不是常年吃斋和尚才会有，仅仅皈依一年往生的在家居士，焚化后遗骨上也出现了舍利子。
当然，也有一部分所谓的舍利确实是没有完全烧化的骨质和牙齿，但结石是不可能经受焚化后成为舍利的。有些人用科学的名义把舍利子解释成结石，其实这种欺骗公众的做法，这些所谓的科学其实是伪科学。
有的舍利子硬度极高，用铁锤敲打都锤砧俱陷，而丝毫无损。有的舍利还会长大、生小舍利,等等等等，这些岂是现代科学所能臆测的?
舍利子原指佛教祖师释迦牟尼佛，圆寂火化后留下的遗骨和珠状宝石样生成物。舍利子印度语叫做驮都，也叫设利罗，译成中文叫灵骨、身骨、遗身。是一个人往生，经过火葬后所留下的结晶体。不过舍利子跟一般死人的骨头是完全不同的。它的形状千变万化，有圆形、椭圆形，有成莲花形，有的成佛或菩萨状;它的颜色有白、黑、绿、红的，也有各种颜色;舍利子有的像珍珠、有的像玛瑙、水晶;有的透明，有的光明照人，就像钻石一般。
